Praėjus dviem mėnesiams po vestuvių Montanoje, kai kalnai vis dar buvo lengvai palytėti žiemos, o Markas pradėjo lementi pirmuosius sulaužytus skiemenis, Sara atrado tai, ko visai nesitikėjo vėl rasti: ramybę.
Tačiau Dominikas… Dominikas vis dar nešiojosi vieną neatsakytą klausimą tarsi akmenį gerklėje.
Vieną vakarą, kai Sara supo Marką prie židinio, Dominikas vaikštinėjo už jos nugaros pirmyn atgal, lyg audra, vos vos laikoma grandinėmis.
„Sara“, galiausiai tyliai tarė jis, „yra vienas dalykas, kurio tau niekada nepasakiau. Kažkas apie išpuolį.“
Ji švelniai pakėlė į jį akis.
„Kas?“
Dominikas nustojo vaikščioti.
Jo žandikaulis įsitempė.
„Tik keturi žmonės žinojo, kad tą pirmą naktį tu žindei Marką. Aš. Tu. Teresė.“
Jo akys patamsėjo.
„Ir Luka.“
Sarą lyg kas užgniaužė kvapą.
Vadeivos dešinioji ranka. Vyras, kuris ją nuvežė į saugiąją patalpą. Vyras, kuris nuo vaikystės buvo prisiekęs Dominikui ištikimybę.
„Manai, kad Luka viską pasakė Morečiams?“, sušnibždėjo Sara.
Dominikas lėtai papurtė galvą.
„Tikiuosi, kad ne. Bet tas laikas… tas tikslumas… kažkas perdavė tą informaciją. Ir tik Luka turėjo priėjimą prie kiekvieno kambario, kiekvieno koridoriaus, kiekvieno sargybos grafiko.“
Sara sunkiai nurijo seiles.
„Tai kodėl tu jo nesuvartei į kampą?“
Dominikas priėjo arčiau ir pirštu perbraukė per Marko mažytę delno liniją.
„Todėl, kad po pagrobimo tu vos kvėpavai. Todėl, kad Markui reikėjo stabilumo. Ir todėl, kad jei Luka iš tikrųjų būtų mane išdavęs… senasis Dominikas būtų tuoj pat praliejęs kraujo.“
Jis nuleido galvą.
„O aš sau pažadėjau, kad vyras, kurį tu ištekėsi, nebus tas vyras.“
Tyla tarp jų ištįso tarsi ilgas šešėlis.
Tada suskambo durų skambutis.
Dominikas akimirksniu sustingo – seni instinktai nušvito lyg žaibai.
Jis nuėjo į prieškambarį, ranka pakibusi šalia pistoleto, kurio jau seniai nebesinešiodavo iš įpročio.
Kai atidarė duris, sniege stovėjo pažįstama figūra, šaltame ore jo kvapas virto migla.
Luka.
Bet ne tas Luka, kurį Sara prisiminė – pasitikintis savimi, aštrus, mirtinai ramus.
Šis Luka atrodė išsemtas, išdžiūvęs, drebantis.
„Dom“, tyliai tarė jis. „Tu nusipelnei atsakymų.“
Dominikas nepakvietė jo vidun.
Sara, klausydamasi iš svetainės, pajuto, kaip per nugarą perbėga šiurpas.
Lukos akys suminkštėjo, kai jis pamatė ją, laikančią Marką.
„Džiaugiuosi, kad esate saugūs“, sušnibždėjo jis. „Jūs abu.“
Tada jis pažvelgė į Dominiką.
„Jie nesužinojo to iš manęs.“
„Įrodyk“, surūko Dominikas.
Luka lėtai, atsargiai įkišo ranką į paltą ir ištraukė ploną diktofoną.
Sena technologija. Jokio belaidžio signalo. Jokių įsilaužimo jungčių. Toks aparatas, kokį mafija naudojo prieš dešimtmečius, nes jo nebuvo įmanoma atsekti iš išorės.
„Buvo pasiklausoma mano buto“, tarė Luka. „Ne rezidencijos. Mano buto. Vienintelės vietos, kur maniau esąs vienas.“
Jis paspaudė grojimo mygtuką.
Triukšmas. Tada balsai.
Dominiko balsas.
Marko verksmas.
Drebančios Saros šnibždesys: „Aš dar vis laktuoju.“
Kiekvienas žodis iš lėktuvo. Kiekvienas žodis iš vaikų kambario. Kiekviena privati akimirka, apie kurią Luka sužinojo tik antrą kartą – ne šnipinėdamas, o klausydamasis, kaip Dominikas vėliau jam viską išpasakojo.
Sara prispaudė delną prie burnos.
„Viktorijai niekada nereikėjo žmogaus iš vidaus“, tarė Luka, akys degė. „Jis įtaisė šį prietaisą mėnesiais anksčiau, negu mirė Izabelė. Jis rinko svertus prieš tave gerokai anksčiau, negu tavo gyvenime atsirado Sara.“
Dominiko veidas pasikeitė – šokas, įniršis ir skausmas susidūrė viename.
„Tu manei, kad aš tave išdaviau“, sušnibždėjo Luka. „Tai mane sulaužė, Domai. Bet aš supratau. Nes jeigu mūsų vietos būtų buvusios sukeičiamos, ir aš būčiau suabejojęs.“
Dominikas lėtai žengė į priekį – ir tada stipriai, gniuždančiai jį apkabino.
„Atsiprašau“, prikimusiu balsu sušnabždėjo Dominikas. „Kad tavimi suabejojau.“
Luka drebėdamas iškvėpė. „Pažadėk man tik viena.“
„Bet ką.“
„Niekada nebegrįžk į tą pasaulį. Ne dėl keršto. Ne dėl garbės. Net ir ne dėl manęs.“
Dominikas kartą linktelėjo.
„Sara ir Markas dabar yra mano pasaulis.“
Lukos pečiai atsileido.
Jis pažvelgė į Sarą, ir pirmą kartą nuo išpuolio ji vėl pamatė tą vyrą, kuriuo jis kadaise buvo – tvirtą, ištikimą, saugantį.
„Tu juos išgelbėjai“, tyliai tarė Luka. „Leisk man juos irgi saugoti, net jeigu iš tolo.“
Aplink jį pradėjo kristi sniegas, kai jis žengė atgal.
„Sudie, broli.“
Dominikas žiūrėjo jam iš paskos, kol šis dingo baltame šaltyje.
Kai jis sugrįžo pas Sarą, ji pakilo ir prispaudė kaktą prie jo kaktos.
„Dabar tu pagaliau žinai tiesą“, sušnibždėjo ji.
Dominikas apglėbė juos abu.
„Ne“, sumurmėjo jis. „Dabar aš pagaliau turiu visą savo šeimą saugioje vietoje.“
Ir pirmą kartą nuo skrydžio, nuo verkiančio kūdikio ir sielvarto prislėgtos slaugės, paskutinis jų praeities šešėlis tyliai ištirpo žiemos naktyje.
