— Vis dėlto šis butas visiškai netinka būsimam vaikų kambariui, ten per daug aštrių kampų ir bloga energetika, aš tai jaučiu nugara.
— Mama, mes pusę metų rinkomės išplanavimą, konsultavomės su architektais, o ne su būrėjomis, ir kampai ten patys paprasčiausi, tiesūs, devyniasdešimties laipsnių.
— Štai būtent apie tai aš ir kalbu, Marina, tu niekada neklausai vyresnių, įsikibai į savo brėžinius, o gyvenimas — jis sudėtingesnis už bet kokį popierių.
Marina tik sunkiai atsiduso, stengdamasi nežiūrėti į vyrą, kuris jau pradėjo nervingai barbenti pirštais į stalviršį.
Sergejus visada kentėdavo iki paskutinio, bet uošvės samprotavimai apie nekilnojamąjį turtą jam buvo kaip raudonas skuduras.
Jie sėdėjo Valentinos Semionovnos svetainėje, apsupti senų baldų ir dulkėtų kilimų kvapo.
Dienotvarkėje buvo dar viena šeimos šventė, kurios nebuvo galima praleisti be skandalo.
Marina dirbo senovinių knygų restauratore, buvo pripratusi prie tylos, klijų ir odos kvapo, prie kantraus prarastų dalykų atkūrimo.
Chaosas, kurį į jos gyvenimą įnešdavo motina, buvo visiška jos profesijos priešingybė.
O Sergejus buvo stiklapūtys, žmogus, kuris kasdien sutramdydavo ugnį ir kurdavo skaidrias formas, todėl uošvės šiurkštumas jam atrodė kaip brokuotas, drumstas stiklas.
Valentina Semionovna iškilmingai išnešė maišelį.
Ji mėgo šią dovanos įteikimo akimirką, tarsi geradarė, apdovanojanti vargingus giminaičius.
Marina viduje susigūžė, ruošdamasi dar vienam ištvermės išbandymui.
Motinos rankos, nukabinėtos pigiais žiedais, ištiesė ryšulėlį.
Viduje buvo kažkas minkšto ir sintetinio.
Marina išvyniojo dovaną.
Tai buvo nuodingai žalios spalvos rankšluosčių komplektas su kaukolių ir kaulų siuvinėjimu, po kuriuo puikavosi užrašas laužyta anglų kalba.
Audinys girgždėjo po pirštais, žadėdamas ne sugerti drėgmę, o tik ištepti ją po kūną.
— Koks grožis, — išspaudė Marina, jausdama, kaip viduje kyla įprasto kartėlio banga.
— Labai… jaunatviška.
— Žinojau, kad tau patiks, pagriebiau paskutinius per išpardavimą, ten buvo milžiniška eilė, vos nesusimušiau su viena moterimi, — išdidžiai pareiškė Valentina Semionovna.
— O tai pas jus viskas amžinai smėlio ir pilkos spalvos, žalia melancholija, jokio gyvenimo namuose.
Marina pažvelgė į motiną.
Jos akyse buvo matyti audringos padėkos laukimas.
Valentina Semionovna sučiaupė lūpas, pastebėjusi dukters delsą.
— Dovanotam arkliui, Marina, į dantis nežiūrima, — įprastai nukirto ji, pildamasi arbatą į apdaužytą puodelį.
— Galėjai ir linksmesnį veidą padaryti.
— Ačiū, mama, — tyliai atsakė dukra, atsargiai sudėdama sintetinį siaubą atgal į maišelį.
— Mes būtinai rasime, kur tai panaudoti.
Sergejus tylėdamas gurkštelėjo kavos.
Jis žinojo, kad šie rankšluosčiai keliaus į garažą, kaip skudurai automobiliui, arba iškart į šiukšlių konteinerį.
Bet dabar reikėjo tiesiog išgyventi šį vakarą.
Ši istorija su dovanomis per visą Marinos gyvenimą driekėsi kaip lipnus voratinklis.
Vaikystėje, kai kitos mergaitės gyrėsi gražiais kaspinais, ji gaudavo šiurkštaus audinio nosinių rinkinius.
Mokykloje, svajodama apie madingą kuprinę, ji tapo tinklinio krepšio savininke, kurį motina rado savo senuose sandėliuose.
Aštuoniolikos metų, pilnametystės dieną, Valentina Semionovna iškilmingai įteikė dukrai pradėtą tūbelę kremo nuo senėjimo.
Tada ji pasakė, kad jai jis netiko pagal odos tipą, o geram daiktui juk negalima leisti prapulti.
Marina visą vakarą verkė, jausdamasi kaip šiukšliadėžė motinos nepavykusiems pirkiniams.
Per praėjusį gimtadienį Sergejus buvo pagerbtas kanarėlės geltonumo vyriškų golfų pora.
Ant pakuotės buvo parašyta, kad jie kompresiniai, skirti varikozei gydyti, nors Sergejaus kojos buvo visiškai sveikos.
Valentina Semionovna supakavo juos į dėžę nuo brangaus konjako.
Nusivylimas žento veide jai tapo juokelių priežastimi ateinantiems šešiems mėnesiams.
Anyta Olga Viktorovna, inteligentiška moteris, fortepijono dėstytoja, per pirmą susitikimą iš svainės gavo seną, dulkėtą garstyčių spalvos užuolaidą.
Valentina Semionovna tikino, kad tai vintažinis aksomas, nors kandys akivaizdžiai manė kitaip.
Užuolaida tyliai dingo sandėliuko gelmėse.
Marina namuose turėjo specialią dėžę.
Ji vadino ją „beprasmiškos dosnumo muziejumi“.
Ten buvo laikomos skirtingų dydžių guminės šlepetės, samtis su įskilusia rankena, tualeto formos raktų pakabukas ir kiti lobiai.
Draugė Zoja, pamačiusi šią kolekciją, sukdavo pirštu prie smilkinio.
Zoja apie savo mamą pasakodavo šiltai.
Kaip jos kartu rinkosi paltą, kaip mama jai padovanojo dovanų kuponą į mėgstamą knygyną.
Marinai šie pasakojimai skambėjo kaip pasakos iš kitos galaktikos.
Ji pati motinai visada stengdavosi išrinkti geriausia.
Marina savaites leisdavo ieškodama idealios dovanos.
Ji motinai dovanojo naujausio modelio daugiafunkcį puodą, kad šiai būtų lengviau gaminti.
Pirko elegantišką itališką lietpaltį, kurį Valentina Semionovna apsivilkdavo tik tam, kad pasigirtų savo draugei Liudmilai Andrejevnai.
Liudmila Andrejevna buvo piktasis jų santykių genijus.
Moterys nuolat varžėsi, kieno vaikai sėkmingesni ir kas dovanoja brangesnes dovanas.
Tai buvo tuštybės lenktynės, kuriose Marina buvo tik įrankis.
— Liudka pasakė, kad daugiafunkcis puodas — reikalingas daiktas, — sakydavo motina, priimdama dovaną kaip savaime suprantamą.
— Tiesa, spalva tepli, bet nieko, tiks.
Nė karto Marina neišgirdo paprasto žmogiško „ačiū“.
Dar daugiau, jei dovana neatitikdavo motinos nuotaikos, ji nesivaržydavo žodžių.
Ji galėdavo tiesiai prie stalo pareikšti, kad pinigai išmesti į balą ir geriau jau būtų davę grynaisiais.
— Tu, Marina, visiškai neturi skonio, — sakydavo ji, apžiūrinėdama kokybišką odinę piniginę.
— Kas dabar nešioja rudą?
Tai senatvės spalva.
Marina kentėjo.
Ji tikėjo, kad vieną dieną sugebės ištirpdyti šią ledinę širdį.
Jai atrodė, kad jei padovanos ką nors iš tikrųjų įspūdingo, motina pagaliau supras, kaip stipriai dukra ją myli.
Ši viltis buvo naivi ir pavojinga, bet Marina laikėsi jos kaip skęstantis šiaudo.
—
Motinos penkiasdešimt penktojo gimtadienio proga Marina nusprendė žengti gudrų žingsnį.
Ji prisiminė, kaip prieš porą mėnesių jos užėjo į prekybos centrą, ir Valentina Semionovna ilgai sukiojosi prie viršutinių drabužių vitrinos.
Jos žvilgsnį prikaustė gilaus vyno atspalvio paltas su dirbtinio, bet labai kokybiško kailio apykakle.
Motina tada jį pasimatavo, ilgai apžiūrinėjo save veidrodyje, sukdamasi tai vienu šonu, tai kitu.
Ji glostė audinį, taisė apykaklę.
Paskui atsiduso ir pasakė, kad tai per brangu, bet daiktas prašmatnus.
Marinos galvoje kažkas spragtelėjo: štai jis.
Marina tris mėnesius taupė pinigus.
Ji atsisakė naujų restauravimo įrankių pirkimo, jie su Sergejumi net neišvažiavo savaitgaliui už miesto, kad sukauptų reikalingą sumą.
Paltas kainavo nepadoriai brangiai, bet spindinčios motinos akys atrodė to vertos.
Atėjo gimtadienis.
Marina ir Sergejus atėjo pasipuošę, su didžiuliu dovanų maišu.
Bute jau sėdėjo Liudmila Andrejevna, vertinančiu žvilgsniu skenuodama svečius.
Ant stalo stovėjo salotos, tirštai užlietos majonezu.
Marina virpėdama ištiesė maišą.
Valentina Semionovna, laukdama triumfo prieš draugę, greitai suplėšė pakuotę.
Ji ištraukė paltą.
Tą patį, vyno spalvos.
Marina sulaikė kvėpavimą, laukdama šypsenos.
Motina papurtė paltą, tarsi daužytų durų kilimėlį.
Jos veidas persikreipė.
Ji net nepasimatavo jo, o nerūpestingai numetė ant sofos atlošo, kur jau gulėjo katinas.
Plaukai tuoj pat prilipo prie tamsaus audinio.
— Na ir kam? — motinos balsas buvo šaltas ir aštrus.
— Juk sakiau, kad galbūt kada nors nusipirksiu.
O dabar kam man ta skudura?
— Mama, bet tau juk patiko… — sutrikusi sumurmėjo Marina.
— Mes specialiai nupirkome, tu matavaisi…
— Maža ką aš matavausi! — Valentinos Semionovnos balsas pradėjo kilti.
— Gal tiesiog laiką stūmiau.
O tu, kaip visada, nepagalvojai.
Geriau būtum pinigus davusi.
Man reikia dantis gydyti, o ji man skudurus tempia.
Sergejus, stovėjęs šalia, pajuto, kaip jo viduje kažkas nutrūksta.
Jis matė, kaip dreba žmonos lūpos.
Jis žinojo, kiek jėgų ji įdėjo į šią staigmeną.
— Valentina Semionovna, tai puikus paltas, — tvirtai pasakė jis.
— Ir jis kainuoja nemažai.
— O tu man nenurodinėk, kas puiku, o kas ne! — įsiuto uošvė.
— Jūs abu be galvos.
Liudmilos dukra padovanojo kelialapį į sanatoriją, o jūs?
Paltą!
Kur man su juo eiti?
Į kapines?
Ji visiškai įsisiautėjo.
Liudmila Andrejevna pritariamai linkčiojo, pilstydama alyvą į ugnį užjaučiančiais atodūsiais.
Valentina Semionovna ėmė vardyti visas dukters „nuodėmes“: nedėmesinga, šalta, beširdė.
— Kitą kartą tiesiog duokite pinigų ir nesigėdinkite! — sušuko motina.
— Ir pasiimkite šitą skudurą, parduokite kam nors, o pinigus atvežkite man.
Marina stovėjo nuleidusi galvą.
Šioje pozoje buvo tiek beviltiškumo, kad Sergejui pasidarė baisu.
Jo ramią, gerą žmoną naikino tiesiai jo akyse.
Laužė jos valią, trypė jos meilę.
— Mama, — tyliai pasakė Marina, bandydama sulaikyti ašaras.
— Bet juk dovanotam arkliui…
— Nevaidink protingos! — suriko motina.
— Tu neturi skonio — tai faktas.
Susitaikyk.
Sergejus pažvelgė į uošvę.
Tą akimirką jis priėmė sprendimą.
Šaltą, aštrų kaip krištolo šukė.
—
— Marina, eik į mašiną, — tyliai, bet valdingai pasakė Sergejus.
— Ką?
Kodėl?
Mes juk ką tik atėjome… — ji pakėlė į jį ašarotas akis.
— Eik į mašiną.
Prašau.
Aš tuoj nusileisiu.
Mums reikia kai ką aptarti su uošve akis į akį.
Marina išsigandusi pažvelgė į jį, paskui į motiną.
Valentina Semionovna savimi patenkinta šyptelėjo, nusprendusi, kad žentas liko tam, kad įteiktų jai voką su pinigais.
Tai glostė jos savimeilę — ji juos palaužė, privertė nusileisti.
Kai už Marinos užsidarė lauko durys, Sergejus lėtai priėjo prie sofos.
Jis atsargiai, net švelniai, sulankstė paltą ir padėjo jį atgal į maišą.
Jo judesiai buvo tikslūs, ištobulinti metų darbo su trapiomis medžiagomis.
— Na ką, Serioža, atėjai į protą? — uošvė sunėrė rankas ant krūtinės.
— Kiek ten pas jus yra?
Aš kitą savaitę užsirašiusi pas odontologą.
Sergejus išsitiesė.
Jis buvo aukštas, tvirtas vyras plačiais pečiais ir stipriomis rankomis.
Dabar atrodė, kad jis užima pusę kambario.
— Vadinasi, jums nereikia jūsų dukters dovanų? — ramiai, lygiu tonu perklausė jis.
— Aš juk aiškiai pasakiau: ėmiau, kad neįžeisčiau vargšelės.
Skonio ji neturi, fantazijos irgi.
Skrudintuvai, šluotos… vien šlamštas.
— Šlamštas, vadinasi.
Aišku.
Sergejus linktelėjo savo mintims.
Jis nuėjo į virtuvę.
Valentina Semionovna, pajutusi kažką negera, nuskubėjo paskui jį, mindžikuodama savo nudėvėtomis šlepetėmis.
— Ko čia šeimininkauji?
Kur pinigai?
— Kur pas jus mėsos mušimo plaktukas? — paklausė Sergejus, atidarydamas stalo įrankių stalčių.
— Mūsų namuose tokio nėra, o dabar jis man labai reikalingas.
— Apatiniame stalčiuje, o kam tau… — uošvė mechaniškai atsakė, nespėjusi susivokti.
Sergejus ištraukė sunkų metalinį plaktuką.
Jis pasvėrė jį rankoje, tikrindamas balansą.
Metalas šaldė delną.
— Taigi, Valentina Semionovna.
Dovanų jums nereikia.
Mes daugiau nenorime jūsų įžeidinėti savo beskonybe.
Todėl atsiimu mūsų rūpestį atgal.
Tokiu pavidalu, koks jums dabar tinka.
Jis priėjo prie stalviršio, ant kurio stovėjo daugiafunkcis puodas — praėjusių Naujųjų metų dovana.
Uošvė net nespėjo aiktelėti.
Smūgis buvo trumpas ir baisus.
Korpuso plastikas sutraškėjo, dangtis nulėkė į šalį, atidengdamas metalinį vidų.
Sergejus smogė dar kartą, paversdamas valdymo skydelį trupiniais.
— Ką tu darai, išgama?! — suklykė Valentina Semionovna, griebdamasi už širdies.
— Juk tai pinigus kainuoja!
— Mano pinigus.
Ir mano žmonos pinigus, — ramiai atsakė Sergejus, atsisukdamas į garpuodį.
Antras smūgis sulankstė garpuodžio groteles.
Trečias suskaldė stiklinį trintuvo indą.
Šukės pažiro į visas puses, žėrėdamos blankios lemputės šviesoje.
Liudmila Andrejevna, stebėjusi iš koridoriaus, siaubo apimta prisidengė burną ranka ir traukėsi prie išėjimo, pamiršusi apie draugę.
Sergejus išėjo iš virtuvės ir patraukė į svetainę.
Uošvė bėgo paskui jį, bandydama sugriebti už rankovės, bet jis ją nustūmė.
— Televizorius!
Nedrįsk! — suriko ji, supratusi jo ketinimą.
— Tai dovana jubiliejui!
— Būtent, — linktelėjo Sergejus.
— Ir jūs sakėte, kad jis per mažas ir rodo blankiai.
Plaktukas įsmigo į ekraną dusliu, čiuptelėjusiu garsu.
Per matricą nubėgo juodi įtrūkimai kaip žaibai.
Skystųjų kristalų ekranas mirė akimirksniu, virsdamas juodu voratinkliu.
Sergejus pridėjo dar porą smūgių į korpusą, kad būtų tikrai.
Toliau eilėje buvo robotas dulkių siurblys, našlaičiu stovėjęs savo bazėje kampe.
Sergejus pasilenkė ir jį pakėlė.
Tai buvo sudėtinga technika, daužyti ją plaktuku būtų buvę barbariška.
— Šitą pasiimsiu, — pasakė jis, ištraukdamas bazę iš elektros lizdo.
— Mes turime katiną, mums pravers.
O jums vis tiek nepatiko, kaip jis šnarena.
Jis įdėjo siurblį į didelį maišą, į kurį jau buvo nukeliavęs paltas.
Apsižvalgė.
Ant komodos gulėjo kondicionieriaus pultelis.
Trašk — ir pultelis subyrėjo į plastiko gabalėlius ir spyruokles.
Valentina Semionovna, paraudusi iš pykčio ir baimės, puolė prie jo, mojuodama kumščiais.
Ji norėjo jam trenkti, įsikibti į veidą, sustabdyti šią beprotybę.
— Iškviesiu policiją!
Banditas! — rėkė ji, taškydamasi seilėmis.
Sergejus perėmė jos ranką.
Jo darbininko delnas, įpratęs laikyti sunkius vamzdelius su stiklu, suspaudė jos riešą geležiniu žiedu.
Jis pažvelgė į jos telefoną, gulintį ant staliuko — naujausio modelio, kurį Marina nupirko kreditu.
— Tai irgi dovana, — pasakė jis.
— Sakėte, kad jis per sudėtingas.
Jis paėmė išmanųjį telefoną ir įsidėjo į džinsų kišenę.
Valentina Semionovna duso iš įniršio.
Ji įsikibo į jo marškinius.
— Atiduok!
Tai mano!
Sergejus pažvelgė į ją iš viršaus žemyn.
Jo žvilgsnis nukrito į megztinį, kuriuo buvo apsivilkusi uošvė.
Tai buvo švelnus kašmyrinis kardiganas, kurio Marina prieš dvejus metus ieškojo po visą miestą.
— Megztinis, — ištarė Sergejus.
— Taip pat nuo Marinos.
Sakėte, kad jis kandžiojasi.
Jis staigiai timptelėjo už apykaklės.
Plonas audinys sutraškėjo.
Sagės nulėkė, riedėdamos grindimis kaip smulkios monetos.
Valentina Semionovna suspigo, prisidengdama rankomis.
Ji atsitraukė, užkliuvo už kilimo krašto ir, praradusi pusiausvyrą, susmuko į fotelį, susigūžusi kampe.
Sergejus pasilenkė virš jos.
Jo akyse nebuvo nei gailesčio, nei abejonių.
— Klausykitės manęs atidžiai, Valentina Semionovna.
Kartą ir visiems laikams.
Marina daugiau niekada, girdite, niekada nieko jums nedovanos.
Nei kapeikos pinigų.
Nei vieno daikto.
Gyvensite iš savo pensijos.
Jis pasilenkė arčiau, jo veidas atsidūrė vos per kelis centimetrus nuo jos iškreipto veido.
— Jūs esate nedėkinga kiaulė.
Jūs metų metus naikino savo dukrą.
Bet šiandien tai baigėsi.
Žodis „kiaulė“ smogė jai stipriau nei plaktukas.
Ji pravėrė burną, bet negalėjo išleisti nė garso.
Ašaros, tikros, iš baimės ir pažeminimo, nuriedėjo jos skruostais.
Sergejus išsitiesė, pasitaisė drabužius, pagriebė maišą su daiktais.
— Ir jeigu bent kartą paskambinsite jai su pretenzijomis, aš grįšiu.
Ir tada mes pasikalbėsime apie baldus.
Jis apsisuko ir išėjo iš buto, palikdamas už nugaros nusiaubimą ir skambančią tylą.
Liudmila Andrejevna, taip ir neišdrįsusi įeiti, jau skubiai bėgo laiptais žemyn, kad nepatektų po karšta ranka.
Sergejus atsisėdo į mašiną ir numetė maišą ant galinės sėdynės.
Marina sėdėjo susigūžusi į kamuoliuką ir žiūrėjo į vieną tašką.
Ji krūptelėjo, kai trinktelėjo durelės.
— Kas ten buvo?
Girdėjau kažkokį trenksmą… — sušnabždėjo ji.
— Nedidelis perstatymas, — Sergejus užvedė variklį.
— Atlikau reviziją.
Tavo mamai iš tikrųjų nereikia mūsų dovanų.
Ji jų atsisakė.
Oficialiai.
Jis atsisuko ir pažvelgė į žmoną.
— Robotas dulkių siurblys dabar mūsų.
Paltą grąžinsiu į parduotuvę, pinigus išleisime tau.
O telefonas… — jis ištraukė išmanųjį iš kišenės.
— Jis beveik naujas.
Stiklas sveikas.
Galima atkurti gamyklinius nustatymus.
— Ir ką su juo daryti? — Marina nesuprato.
— Padovanok jį Galinai.
Vikos dukrai.
Jie gyvena kukliai, Galia seniai svajojo apie normalų telefoną.
Marina pažvelgė į vyrą nustebusi.
Jo veiksmuose buvo tokia paprasta ir žiauri logika, kokia jai niekada nebuvo atėjusi į galvą.
Jai visada atrodė, kad pyktis yra blogai.
Bet dabar Sergejaus pyktis ją išgelbėjo.
Po dviejų dienų jie užsuko pas tetą Janą Semionovną.
Kuklus dviejų kambarių butas buvo visiška Valentinos būsto priešingybė.
Vika, Marinos pusseserė, sutiko juos su džiaugsmu.
Kai Marina ištiesė telefoną dvylikametei Galiai, mergaitė sustingo.
Ji negalėjo patikėti savo akimis.
— Čia man?
Tikrai?
Teta Marina, ačiū! — Galia sucypė iš džiaugsmo, puolė apkabinti Mariną, vos nenuversdama jos nuo kojų.
Jana Semionovna, stebėjusi šią sceną, apsiašarojo.
— Marinočka, na kam taip išlaidauti…
Juk tai toks brangus daiktas.
Ačiū tau, brangioji.
Valentina užaugino nuostabią dukrą.
Dėmesingą, gerą.
Auksas, o ne charakteris.
Šie žodžiai buvo geriausias atlygis.
Likimo ironija buvo ta, kad Valentina Semionovna pati atėmė iš savęs visą šią šilumą.
Motina liko viena.
Bute su sudaužyta technika ir suplėšytu megztiniu.
Draugė Liudmila nustojo užeidinėti, greitai radusi naują apkalbų ir aptarinėjimų objektą — pačią Valentiną, kurią „apiplėšė nuosavas žentas“.
Per kitas šventes Marina motinai siųsdavo atviruką.
Paprastą, pirktą pašte, be pinigų viduje.
Valentina laukė.
Ji tikėjosi, kad dukra ateis ir atsiprašinės.
Bet telefonas tylėjo.
Kažkur giliai viduje, sėdėdama priešais tamsų sudaužyto televizoriaus ekraną, ji pradėjo suprasti, kas įvyko.
Godumas ir įžūlumas piktai su ja pajuokavo.
Ji norėjo visko ir iš karto, o gavo tik tylą ir šukes.
O Marina mokėsi gyventi be kaltės.
Ji daugiau nebeieškojo pritarimo ten, kur jo niekada nebuvo.
Ji suprato, kad kartais reikia leisti kam nors kitam supykti už tave, kad apsaugotum tai, kas svarbiausia — savo sielą ir savo šeimą.
Ir kai jau manai, kad istorija čia baigiasi… paklausk savęs: ar būtum pasirinkęs taip pat?
O jei ne — ką būtum padaręs kitaip?
Nelaikyk to savyje… nusileisk į komentarus ir parašyk man savo atsakymą, aš perskaitau kiekvieną.
