– Pelkės? – Marina lėtai nusisuko nuo viryklės, kur kepė bulves vakarienei.
– Ši pelkė dvidešimt metų maitino tavo motiną, kol ji važinėjo po gydytojus.
Pamiršai?
– Prie ko čia motina? Nedrįsk jos liesti!
– Prie to, Viti, kad kol tu sostinėje sukiojai savo „didelius reikalus“, aš čia sėdėjau su tavo paralyžiuota motina.
Keičiau sauskelnes, jei ką.
Vitia stovėjo jų dviejų kambarių chruščiovkės tarpduryje, su nauju kostiumu ir lagaminu prie kojų.
Toks gražus Marina jo seniai nebuvo mačiusi – stangrus, įdegęs, kvepiantis brangiais kvepalais.
Ne taip kaip anksčiau, kai grįždavo iš fabriko visas išteptas mašinine alyva.
Ji prisiminė, kaip jie susipažino.
Šokiai fabriko klube, jis – jaunas šaltkalvis, ji – iš buhalterijos.
Suko ją pagal „Milijoną raudonų rožių“, kuždėjo į ausį kvailystes.
O paskui kuklios vestuvės, apie trisdešimt svečių, mišrainė „olivjė“ ir „Sovietinis šampanas“.
Tada anyta verkė iš laimės, apkabino Mariną: „Ačiū tau, dukrele, kad prijaukinai mano Vitenką.“
Prijaukinai.
Dvidešimt dvejus metus kartu pragyveno.
Užaugino dukrą – Lenką.
Dabar ji mokosi medicinos institute, gyvena iš stipendijos ir mamos papildomų uždarbių.
Vitia jau trejus metus pinigų nedavė – viską investavo į „verslą“.
Koks tai verslas, Marina taip ir nesuprato.
Tai norėjo atidaryti autoservisą, tai užsiimti krovinių pervežimu.
Viskas žlugo.
– Tu tiesiog nesupranti, – Vitia nervingai užsirūkė tiesiai prieškambaryje.
– Sergejus pasiūlė man persikelti į Maskvą.
Jis ten turi automobilių plovyklų tinklą, priims mane vadybininku.
Pradžiai išnuomos butą.
– Vienas važiuosi? – Marina nusišluostė rankas į prijuostę.
Rankos drebėjo, bet balsą išlaikė ramų.
– Ne vienas.
– Vitia nuleido akis.
– Su Aliona.
Ji… ji mane supranta.
Tiki manimi.
Aliona.
Marina apie ją žinojo jau tris mėnesius.
Matė žinutes telefone, kai Vitia buvo duše.
„Katytė“, „zuikuti“, „pasiilgau“.
Dvidešimt aštuoneri „katytei“.
Automobilių salono vadybininkė, kur Vitia rinkosi automobilį.
Beje, rinkosi lizingu, kurį Marina iki šiol moka iš savo mokytojos atlyginimo.
– O kaip Lenka? – paklausė Marina.
– Tavo dukra.
Po metų gins diplomą.
– Užaugs, supras.
Aš daugiau taip gyventi negaliu.
Man keturiasdešimt penkeri, Marina.
Aš dar jaunas, dar galiu viską pakeisti.
Marina priėjo prie lango.
Kieme kaimynė Zinaida kabino skalbinius.
Pamačiusi Mariną lange, pamojavo ranka.
Zinaida viską žinojo.
Ir apie Alioną žinojo, ir apie tai, kad pastaruosius pusę metų Vitia namo grįždavo tik pernakvoti.
Gailėjo kaimyniškai, nešdavo pyragėlius: „Laikykis, Marinute.“
– Ar prisimeni, – tyliai pasakė Marina, – kai Lenka penkerių metų susirgo?
Plaučių uždegimas, gydytojai skėsčiojo rankomis.
Tu tada neišlįsdavai iš darbo, kad uždirbtum vaistams.
O aš paromis sėdėjau prie jos lovelės.
Tada tu pasakei: „Mes šeima, Marina.
Mes viską įveiksime.“
– Tai buvo seniai.
– Vos prieš penkiolika metų.
O kai tavo motiną ištiko insultas?
Kas su ja lakstė po ligonines?
Kas naktimis nemiegojo, kas dvi valandas ją vartė, kad nebūtų pragulų?
Aš, Viti.
O tu ieškojai pasiteisinimų – darbas, reikalai.
Kokie reikalai?
Tu jau tada lakstei paskui savo verslus.
Vitia užgesino nuorūką į palangę.
Marina susiraukė – palangė nauja, praėjusį mėnesį pastatyta.
Pati taupė.
– Tu visada viską prisimeni, – suirzęs tarė jis.
– Visą negatyvą.
O gerus dalykus?
O tai, kaip tave prie jūros nuvežiau?
– Prieš dešimt metų.
Į Anapą.
Savaitei.
– Tau visada per mažai!
Marina atsisuko į jį.
Akys buvo pilnos ašarų, bet ji jų neišleido.
Nesulauks.
– Žinai ką, Viti?
Eik.
Eik pas savo Alioną.
Bet štai ką aš tau pasakysiu.
Tavo motiną aš iki galo prižiūrėjau.
Dvejus metus ji pas mus gulėjo, dvejus metus aš ją maitinau iš šaukštelio, prausiau, daviau vaistus.
O kur buvai tu?
Uždarbiuose?
Kokiuose, Viti?
Tu juk pastaruosius penkerius metus normaliai niekur nedirbai.
Vis svajojai praturtėti.
– Aš stengiausi!
Aš dėl šeimos stengiausi!
– Dėl šeimos? – Marina šyptelėjo.
– Lenka paskutiniame kurse dirba slaugytoja naktinėse pamainose, kad užtektų vadovėliams.
Nes tėtis nusprendė tapti verslininku.
Aš mokykloje pasiėmiau pusantro etato ir dar užsiimu korepetitoryste.
Kam tu stengeisi?
Vitia tylėjo, gniauždamas lagamino rankeną.
– Ir žinai, kas juokingiausia? – tęsė Marina.
– Tavo motina prieš mirtį man pasakė: „Atleisk jam, dukrele.
Jis silpnas.
Visada buvo silpnas.
Ačiū, kad ištvėrei.“
Tada aš nesupratau.
O dabar suprantu.
– Nedrįsk! – sprogęs suriko Vitia.
– Nedrįsk sakyti, kad aš silpnas!
Aš tiesiog čia dusstu!
Šiame bute, šiame mieste, su tavimi!
Tu mane į kapą nuvarysi savo teisingumu!
– Mano teisingumu? – Marina staiga nusijuokė.
Sausai, piktai.
– Aš pastaruosius metus tik ir dariau, kad tylėjau.
Tylėjau, kai tu grįždavai girtas.
Tylėjau, kai iš slėptuvės dingdavo pinigai – tavo eiliniam „projektui“.
Tylėjau, kai nuo tavęs sklisdavo svetimi kvepalai.
Galvojau – išsilakstys, susiprotės.
Juk šeima.
Ji priėjo prie spintos ir ištraukė segtuvą.
Vitia įsitempė.
– Kas tai?
– Skyrybų dokumentai.
Paruošiau prieš mėnesį.
Laukiau tik, kada pats ryšiesi.
Arba aš.
Bet tu pirmas – šaunuolis.
Pasirašyk.
Vitia apstulbęs žiūrėjo į popierius.
– Tu… tu žinojai?
– Aš ne kvaila, Viti.
Tiesiog daviau tau šansą.
Ir sau daviau – gal klystu.
Neklydau.
– Butas… – pradėjo jis.
– Butas mano.
Buvo užrašytas mano motinos vardu, paveldėjau.
Tu čia registruotas, bet teisių neturi.
Gali bandyti per teismą, tik štai bėda – pastaruosius trejus metus oficialiai niekur nedirbai.
Alimentus Lenkai mokėsi?
– Ji pilnametė…
– Dieninių studijų studentė.
Iki studijų pabaigos priklauso.
Šeimos kodekso 85 straipsnis, jei ką.
Vitia pagriebė rašiklį ir plačiu mostu pasirašė dokumentus.
Švystelėjo segtuvą ant spintelės.
– Viskas?
Patenkinta?
Dvidešimt dveji metai katinui po uodega?
Marina įdėmiai pažvelgė į jį.
Žili smilkiniai, raukšlės prie akių.
Kadaise mylimas žmogus.
Kadaise savas.
O dabar – svetimas.
Visiškai svetimas.
– Ne katinui po uodega, Viti.
Mes turime nuostabią dukrą.
Protingą, gerą, darbščią.
Į mane atsigimė, – ji liūdnai nusišypsojo.
– Ir už tuos metus ačiū.
Buvo ir gerų akimirkų.
Tiesiog tu kažkur pasukai ne ten.
O gal visada toks buvai, tik aš nemačiau.
Vitia pakėlė lagaminą.
Pastovėjo tarpduryje.
– Dar gailėsies.
Liksi viena.
– Neliksiu.
Aš turiu Lenką.
Darbą.
Drauges.
O žinai ką?
Pagaliau užsirašysiu į šokius.
Visada svajojau išmokti tango.
Tu juokeisi – sakei, karvėms tango neduota.
Patikrinsim.
Vitia trenkė durimis.
Marina pastovėjo tyloje, paskui nuėjo į virtuvę.
Bulvės prisvilo.
Įmetė keptuvę į kriauklę, atidarė langą – išvėdinti.
Suskambo telefonas.
Lenka.
– Mama, kaip tu?
Zinaida Petrovna skambino, sakė, tėtis išėjo su lagaminu.
– Viskas gerai, dukrele.
Vakarieniausi?
– Mama… tu verki?
– Ne, – Marina iš tiesų neverkė.
– Svogūną pjaustau.
Salotas darau.
– Aš tuoj atvažiuosiu.
Iš karto po pamainos.
– Nereikia, Len.
Tau rytoj egzaminas.
– Mama, nekvailiok.
Jau važiuoju.
Ir mama… aš tave myliu.
Tu pas mane pati stipriausia.
Marina padėjo ragelį.
Ištraukė iš šaldytuvo vyno butelį – padovanojo Mokytojo dienai, saugojo ypatingai progai.
Įsipylė pusę taurės, pakėlė ją prie lango, kur besileidžianti saulė auksino stogus.
– Už naują gyvenimą, – pasakė sau.
Apačioje kieme trenkėsi taksi durelės.
Vitia krovė lagaminą, o iš mašinos jam mojavo jauna blondinė.
Aliona.
Marina buvo mačiusi ją porą kartų prie autosalono – nieko ypatingo.
Tiesiog jauna.
Zinaida iš apačios sušuko:
– Marinute! Nešu tau pyragą! Su kopūstais, kaip mėgsti!
Marina nusišypsojo.
Pirmą kartą per pastaruosius mėnesius nusišypsojo nuoširdžiai.
Ant stalo liko skyrybų dokumentai, šalia – raktų ryšulys, kurį Vitia paliko.
Ji paėmė raktus, pasvėrė delne.
Rytoj eis spynų keisti.
Ir į šokius užsirašys.
Ir gal į kirpyklą – seniai norėjo kare.
O šiandien gers vyną su Zinaida, valgys pyragą ir negalvos apie tai, kas laukia.
Nes priekyje – gyvenimas.
Jos gyvenimas.
Be žvilgsnio atgal į tą, kuris išdavė.
Telefonas vėl suskambo.
Nežinomas numeris.
– Marina Sergejevna?
Skambiname iš medicinos instituto dekanato.
Jūsų dukra pasiūlyta vardinei stipendijai.
Sveikiname!
Lenkutė – mūsų pasididžiavimas!
Marina vis dėlto pravirko.
Bet tai buvo geros ašaros.
