Marina kaip tik šluostė rankas virtuviniu rankšluosčiu, kai suskambo telefonas.
Numeris atrodė pažįstamas – Lena Sokolova, jos grupiokė iš dizaino fakulteto.
Jos nebuvo kalbėjusios jau daugiau kaip trejus metus, nuo tada, kai Marina išėjo motinystės atostogų.
„Mariš, labas! Kaip tu, kaip mažylis?“ – Lenos balsas skambėjo energingai, beveik užkrečiamai.
„Klausyk, aš atidarau savo firmą. Dizaino studiją. Atsimeni, kaip apie tai svajojome? Na, aš nusprendžiau: darau! Ir man reikia žmonių. Talentingų žmonių. Atsimeni savo lofto projektą? Aš iki šiol saugau tas nuotraukas įkvėpimui.“
Marinos viduje kažkas pajudėjo po ilgo miego.
Ji automatiškai žvilgtelėjo į kalendorių ant šaldytuvo – ketvirtadienis, niekuo neišsiskirianti diena.
Sūnus Timofejus buvo darželyje, namuose tvyrojo tuštuma ir tyla, kuri seniai buvo nustojusi būti jauki ir tiesiog tapo įprasta.
„Lena, aš… aš jau trejus metus nedirbu. Turiu vaiką, namus…“
„Būtent, todėl ir atlyginimas iš pradžių nebus kažkoks kosminis,“ – pertraukė ją Lena.
„Bet projektai bus įdomūs, garantuoju. Mariš, bent pagalvok. Juk neplanavai visiems laikams palaidoti savo talentą po puodais ir sauskelnėmis, ar ne?“
Po skambučio Marina dar ilgai stovėjo prie lango ir žiūrėjo į pažįstamą kiemą.
Ji prisiminė save prieš penkerius metus – ambicingą absolventę su žibančiomis akimis, dirbančią nedidelėje firmelėje ir svajojančią apie didelius projektus.
Tada atsirado Viktoras – patikimas, rimtas vyras su geru atlyginimu kaip vidurinės grandies vadovas.
Vestuvės, nėštumas – ir svajonės buvo nustumtos kažkur toli „vėlesniam laikui“.
Vakare, kai Viktoras grįžo iš darbo, Marina jį pasitiko neįprastai pakilios nuotaikos.
„Vitia, įsivaizduok – man paskambino Lena! Atsimeni, pasakojau tau apie ją? Ji atidaro savo dizaino biurą ir siūlo man ten vietą!“
Viktoras nusiautė batus, tvarkingai juos pastatė į batų lentyną ir nuėjo į virtuvę.
Marina pastebėjo, kaip jo veidą uždengė ta uždara išraiška, kurią ji per vedybų metus jau buvo išmokusi atpažinti.
„Marina, būkime realistai,“ – pradėjo jis, įsipildamas arbatos.
„Koks ten bus atlyginimas? Kapeikos, garantuoju. O kas bus su namais? Aš grįšiu iš darbo, o čia – šaldyti kotletai, vaikas paliktas pats sau. Ne, man toks variantas netinka.“
„Vitia, juk tai mano profesija. Aš tiek jėgų įdėjau į studijas…“
„Visų mano draugų žmonos sėdi namie ir visi laimingi,“ – ramiai, netgi šiek tiek globėjiškai pasakė jis, tarsi aiškintų akivaizdžius dalykus.
„Serezho, Kolios, Andrejaus. Normalios šeimos. Moteris turi rūpintis namais ir auginti vaiką. Kam tau tas darbas? Kad butas būtų apleistas ir tu vakarais parsiklausytum namo vos pavilkdama kojas?“
„Reikalas ne vien piniguose! Aš noriu užsiimti tuo, ką myliu. Noriu tobulėti, noriu jaustis žmogumi, o ne tarnaite!“
„Tarnaite?“ – Viktoras taip trenkė puodelį ant stalo, kad arbata aptaškė staltiesę.
„Aš, matai, nepakankamai tau uždirbu? Mes turime viską, ko mums reikia. Gyveni gražiame bute, tau nieko netrūksta. Ir tu save vadini tarnaite?“
Jie susipyko.
Pirmą kartą per ilgą laiką – rimtai, su pakeltu tonu ir trankomomis durimis.
Marina iki vidurnakčio vartėsi lovoje ir vis iš naujo mintyse kartojo pokalbį su Lena.
Ryte ji jau buvo apsisprendusi.
Po savaitės ji išėjo į darbą.
Pirmosios savaitės buvo lyg gurkšnis gryno oro po ilgo buvimo tvankioje patalpoje.
Marina nubusdavo su laukimo jausmu, skubėdavo į mažą biurą miesto pakraštyje, kvepiantį šviežiais dažais ir kava.
Ji vėl ginčijosi dėl spalvinių gamų ir kompozicijos, vėl jautėsi profesionalė, kurios nuomonė svarbi.
Timofejų teko palikinėti jo močiutei – šiai toks pasikeitimas visai nepatiko, bet ji tylėjo ir tik reikšmingai atsidusdavo, kai jos susitikdavo.
Savo ruožtu Viktoras vakare demonstratyviai žmoną ignoravo, valgė vakarienę tirštoje tyloje ir paskui išeidavo į kambarį žiūrėti futbolo.
Po dviejų mėnesių jis prabilo.
„Marina, kada visa tai baigsis?“ – jo balsas skambėjo pavargusiai ir susierzinusiai.
„Aš jau savaitę valgau makaronus su dešrelėmis. Mes tampome Timką pas mano mamą kasdien, jis jau pradeda niurnėti. O namie… net šlepetes turiu pats susirasti, kai grįžtu.“
Tuo metu Marina sėdėjo prie nešiojamojo kompiuterio ir šlifavo prezentaciją klientui – Igorui Vladimirovičiui Kruglovui, parduotuvių tinklo savininkui, užsakiusiam savo naujo užmiesčio namo projektą.
Tai buvo jų perspektyviausias projektas, ir ji negalėjo辜dyti komandos.
„Vitia, aš suprantu, bet dabar labai svarbus etapas. Dar viena savaitė – ir pagaliau galėsiu atsikvėpti, pažadu.“
„Savaitė, paskui dar savaitė. Kada prasidės normalus gyvenimas?“
Ji neatsakė.
Jėgų ginčytis nebebuvo.
Svarbios su Kruglovu susitikimo išvakarėse Marina užsuko į butiką ir nusipirko kostiumą – griežtą, elegantišką ir, žinoma, ne pigų.
Ji puikiai suprato, kad su tokio lygio klientais reikia atrodyti atitinkamai.
Su senais džinsais ir megztiniu ten nenuvažiuosi.
Kai Viktoras pamatė kvitą, iššokusį jo mobiliajame banke, jo kantrybė trūko.
„Keturiasdešimt penki tūkstančiai už kostiumą?! Tu iš proto išėjai?!“ – jis mojavo kvitu jai prieš nosį.
„Iš kur tu paėmei tokius pinigus? Iš mūsų šeimos biudžeto? Aš dirbu, aš išlaikau šeimą, o tu leidiesi į skudurus?“
„Vitia, tai darbui skirti drabužiai, aš turiu atrodyti reprezentatyviai…“
„Reprezentatyviai?!“
Jis buvo pašėlęs.
„Žinai ką? Gana. Tu norėjai dirbti – tai ir dirbk. Gyvenk iš savo atlyginimo ir neliesk mano pinigų,“ – pareiškė jis, nė neįsivaizduodamas, kaip smarkiai jis klysta.
„Aš daugiau nebefinansuosiu tavo hobių. Nuo rytojaus – tvarkykis pati. Maistą pirksi pati, darželį apmokėsi pati – viską iš savo dizainerės atlyginimo.“
Marina patylėjo.
Viduje viskas susitraukė į kietą mazgą, bet ji nesiginčijo.
Ji tik linktelėjo ir išėjo iš kambario.
Kitos savaitės slinko keistoje tyloje.
Jie beveik nekalbėjo.
Viktoras demonstratyviai gaminosi sau atskirai ir nelietė maisto, kurį dabar pirkdavo Marina.
Marina paniro į darbą visa galva.
Kruglovo projektas išsiplėtė – jam taip patiko jos idėjos, kad jis užsakė dar ir svečių namo bei pirties projektą.
O tada nutiko kas nors netikėta.
Praėjus maždaug mėnesiui po jų konflikto, Marina koridoriuje sutiko Viktorą laikantį naujos mašinos raktelius.
„Kas čia?“ – jis su neapsakomu nustebimu žiūrėjo į blizgantį pakabuką.
„Mašina. Pasiėmiau lizingu,“ – ramiai atsakė ji, užsisegdama paltą.
„Lizingu?! Už kokius pinigus tu jį mokėsi?! Ar tu bent suvoki, ką darai?!“
Marina atsisuko į jį.
Jos veide nebuvo nei piktdžiugos, nei nuoskaudos – tik rami savitvarda.
„Už savo, Vitia. Tu pats sakei – gyvenk iš savo atlyginimo, neliesk tavo pinigų. Tai ir neliečiu. Man mašina reikalinga darbui. Igoris Vladimirovičius rekomendavo mane savo draugams – jie turi namus už miesto, man reikia važinėti į statybas. Jau pasirašiau tris sutartis, dar penkios – derinamos.“
„Kokias sutartis?“ – Viktoras susmuko ant sofos, ir Marina pirmą kartą per ilgą laiką jo akyse pamatė ne įprastą užtikrintumą, o sutrikimą.
„Pasirodo, turtingi žmonės sukasi siauruose ratuose. Kruglovas papasakojo savo partneriams apie mūsų darbą. Tie – savo pažįstamiems. Dabar mūsų studija turi užsakymų eiles metams į priekį.
Lena pasiūlė man tapti biuro partnere – aš atvedžiau tiek daug klientų.
Mano dalis dabar – trisdešimt procentų pelno.
Per pastaruosius du mėnesius aš uždirbau daugiau, negu tu per pusmetį.“
Viktoras tylėjo.
Marina matė, kaip jo galvoje perbraižomas visas pasaulio paveikslas.
„Kodėl tu man nieko nesakei?“ – galiausiai išspaudė jis.
„Tu neklausi. Tu buvai užsiėmęs mane bausti tyla ir rodyti, kokia aš neteisi,“ – jos balsas neskambėjo priekaištingai, ji tiesiog konstatavo faktą.
„Beje, paskola šeimos biudžeto visai neslegia. Mėnesinė įmoka mažesnė negu tai, kiek dabar išleidžiu taksi važiuodama pas klientus.“
Per artimiausias dienas Viktoras namuose vaikščiojo tylus ir susimąstęs.
Marina kelis kartus pastebėjo, kaip jis nori kažką pasakyti, pravėrė burną – ir vėl nutyli.
Galiausiai šeštadienio vakarą, kai Timofejus jau buvo užmigęs, jis pabeldė į virtuvės duris, kurios vakarais virsdavo jos kabinetu.
„Mariš, galiu užeiti?“
Ji pakėlė akis nuo brėžinių.
„Aš norėjau… pasakyti, kad atsiprašau.“ – žodis jam lipo sunkiai, ji tai matė.
„Aš klydau. Elgiausi, švelniai tariant, kaip mulkis. Galvojau, kad geriau už tave žinau, kaip turi būti.
Kad mano darbas yra svarbesnis, kad aš čia šeimininkas.
O tu… Tu esi nuostabi. Tikrai.“
Marina atsirėmė į kėdės atlošą.
„Žinai, Vitia, man nereikėjo tavo „šeimos galvos“ žaidimų. Man reikėjo, kad tu mane palaikytum. Kad tikėtum manimi.
Aš neprašiau tavęs išlaikyti mano „hobių“, kaip tu išsireiškei.
Aš prašiau teisės būti savimi.“
„Suprantu. Tikrai.“ – jis priėjo arčiau ir atsisėdo ant sofos krašto.
„Man gėda dėl to, ką sakiau.
Dėl to, kad priverčiau tave man įrodinėti, jog turi teisę dirbti.
Tu niekada neturėjai nieko įrodinėti.“
Jie ilgai tylėjo.
Tada Marina padavė jam planšetę su savo eskizais.
„Nori pažiūrėti, prie ko dabar dirbu?“
Viktoras paėmė planšetę ir pradėjo slinkti per vaizdus.
Jo veidas pamažu keitėsi – pirmiausia nuostaba, paskui susižavėjimas.
„Tai… tai tikrai labai gražu. Aš net neįsivaizdavau, kad tu tokius dalykus darai.“
„Todėl, kad niekada tuo nepasidomėjai.“
„Taip,“ – jis linktelėjo.
„Atsiprašau.“
Per artimiausias savaites tarp jų kažkas pasikeitė.
Viktoras pradėjo klausinėti apie jos projektus, klausėsi, žiūrėjo eskizus.
Jis ėmė pats parvežti Timofejų iš darželio, kai ji turėdavo vėlyvų susitikimų.
Vieną vakarienę, padėjęs šakutę, jis tarė:
„Mariš, o gal pagalvokime apie namą. Sodybą.“
„Namus?“
„Na taip.“ – jis šiek tiek nedrąsiai nusišypsojo.
„Dabar mums viskas gerai. Galime sau tai leisti. O tu jį suprojektuosi – mačiau tavo projektus, tu tam gimei.
Tai bus mūsų šeimos namai, sukurti tavo.“
Marina pajuto, kaip krūtinėje pasklido šilta banga.
„Vitia, tu rimtai?“
„Absoliučiai.
Tai bus mūsų projektas. Kartu. Kaip ir turėjo būti nuo pat pradžių.“
Ji atsistojo, priėjo prie jo ir apkabino.
„Žinai, aš sutinku. Su viena sąlyga.“
„Su kokia?“
„Tu nustosi lyginti mūsų šeimą su draugų šeimomis. Mes esame mes. Mes turime savo kelią.“
Viktoras pritraukė ją arčiau ir pabučiavo į viršugalvį.
„Sutarta.“
Tą naktį, kai pagaliau visi užmigo, Marina dar ilgai gulėjo ir žiūrėjo į tamsą.
Ji galvojo, kaip lengva būtų buvę save prarasti svetimuose lūkesčiuose.
Kaip ji galėjo pragyventi visą gyvenimą, laikydama save tarnaite savo namuose, dusindama savo svajones nuoskauda ir paklusnumu.
Kaip jų santuoka galėjo virsti šaltu dviejų kadaise mylėjusių žmonių sugyvenimu.
Bet ji ryžosi.
Ji prasimušė pro nesupratimą ir skausmą.
Ir paaiškėjo, kad už tos sienos slypi ne bedugnė, kaip ji bijojo, o naujas kelias – jiems abiem.
Viktoras per miegus apsivertė ir stipriau ją apkabino.
Marina užsimerkė ir pagaliau pajuto, kad yra namuose – ne bute, ne biure, o savo pačios gyvenime, kurį pati pasirinko.
O ryte jos laukė susitikimas su nauju klientu, paskui reikės pasiimti Timofejų iš darželio, vakare – dirbti prie jų būsimo namo eskizų.
Visiškai paprasta diena.
Jos diena.
Ir ji buvo nuostabi.
